For our meditation this Sunday, let us start from the first reading. By reading the previous passages in the book of the prophet Jeremiah, we can better understand the passage that is proposed to us today. Chapter 17 of the prophet Jeremiah, in fact, reports that the Lord and Jeremiah spoke of what had caused Judah to lose favor in the eyes of God. The people whom God loved seemed to be permanently fixed on sin, they did not want to trust in the Lord, and did not sanctify the Sabbath day. Jeremiah even had to pray for the people. The passage that is proposed to us today reveals such an impressive image of the love of God who seeks men who do not seek him! Judah whom God loves, chooses to reject him and apostatize, meaning to confess other gods. And opposite, God the true, continues to love Judah. What passion! “Behold, I am bringing them back from the land of the north, I am gathering them from the ends of the earth; among them, all together, the blind and the lame, the pregnant woman and the young woman in labor.” we read in the first reading.
As biblical scholar Horace Vernet says, “Only an eternal God could offer eternal love!” And his eternal love speaks to the unconditional nature of his love for Israel. For most of its existence in the Old Testament, Israel, and therefore Judah, was utterly “unworthy of being loved.” Here, God addresses Judah. “They will return weeping and begging God. These are the ones who survived the sword. They were humiliated and returned to God, who brings them back to his land.” Why does God speak of his sons as if he were humiliating them, as if he were laughing at their misfortune? The book of Proverbs 3:12 gives us the answer.: “For whom the LORD loves he chastens [read: God corrects, chastens, punishes, scourges] as a father chastens his beloved son.” God confirms this in Jeremiah 46:28: “Though I utterly destroy all the nations among whom I have scattered you, I will not utterly destroy you; I will certainly chasten you, but only in moderation, and I will not leave you entirely unpunished.”
God loved the Judeans so much that He would not allow them to continue their path of self-destruction. “They resisted Him mightily, turning to other gods, but God loved them far too much to allow them to continue without a change of course. That change was painful and bloody. Something which humbled them enough, that the survivors would be at least a little more inclined to listen to God.”
The same thing is at play in our individual lives as Christians today. God loves His people; God loves each of us. And He has a bright future for us. But He doesn’t like our disdain for Him. He loves us so much that He will never let us completely self-destruct. Sometimes He lets us make terrible decisions and reap the disastrous consequences. But every time, pay attention, He will also step in to get our attention and often when we refuse to listen, we settle into a pain that only gets worse.
“When the LORD brought back the captivity of Zion, we were like those in a dream; our mouth was filled with joy and our tongue with shouting; then they said among the nations…the LORD has done great things for us, the LORD has done great things for us. Ps 125
Brothers and sisters, one way or another, living conditions will continue to deteriorate as we get closer to the return of Christ. Look at the quality of the debates as you move toward the election. The great nations that were seen and considered as examples of governance are unable today to maintain this image. The masks have fallen. And instead of pulling themselves together to honestly question themselves by intellectually searching and listening to God, the real means to give a beneficial direction to humanity, some choose to embark on behaviors that in the past have proven their limits and their destructive nature of humanity. Honestly, what war in the past has really contributed to finding a solution for humanity? But why this stubbornness, why instead of dialoguing with their now former colonies as equals, some countries sink into plans of barbarism and violence? Let us apply these same questions to ourselves individually. In the present stage of my relationship with God, what must I make efforts to improve, to correct? God loves us, but he also respects freedom and our choices. So, when we find ourselves in difficult situations where we expect no help except from God, do we know how to behave like the blind man in the gospel? He cried out loudly, “Jesus, Son of David, have mercy on me!” and immediately healed, the gospel adds “he followed Jesus on the road.”
Following Jesus Christ means living in accordance with his teachings and his example and placing him above all else in your life. It is about desiring to respond to his call every day. His invitation to repent and believe in the gospel is continual. We must ask ourselves questions, especially when everything seems easy, because adopting the values of the gospel and being ready to abandon old habits and lifestyles is always a wrench. Following Jesus means being ready to sacrifice one’s own desires and projects to serve him and advance his kingdom. Following Jesus means committing to growing in one’s faith alongside other believers, by attending meetings, praying and worshiping together, by fraternizing and socializing, by defending the Church and its fight. May the Eucharist, the ultimate expression of God’s love for his people and for each of us individually, commit us to return to Him, the only true one of true joy and true happiness, amen.
Brothers and sisters, our reflection on the Word of God on this 23rd Sunday will mainly focus on the first reading from chapter 35 of the prophet Isaiah. According to Juliana Claassen, Professor of Old Testament at Stellenbosch University in South Africa, “the historical context of Isaiah 35 was likely the post-exilic period when many Babylonian exiles had returned to Jerusalem, but the full restoration of the Jewish community had not yet been achieved. The need for an optimistic vision of the future remained strong,” she explains. (Commentary on Isaiah 35: 4-7a).
Despite all the paternal care provided by God, despite His closeness to His people, continually coming to their aid, God only receives ingratitude and disobedience. One might say that in response to the immeasurable love of God for His people, there stands a massive choice to turn away from Him. Indeed, the people to whom the wise question was posed, as we read on the 22nd Sunday—”what God is so near to His people?”—made poor use of their freedom and turned to other gods. Faced with these gods’ inability to satisfy their hunger, heal their wounds, or rescue them from the tyranny of invaders, the Israelites stubbornly persisted in their error. It is difficult to help someone who is stubborn and obstinate. For us humans, weariness quickly takes over and discourages us from continuing. This is not the case with God. Rather than allowing His people’s refusal to lead Him to diminish or cease His generosity, God instead multiplies the ways to bring His unconscious, lost people back to Him. After all, as Juliana Claassen further notes, “most biblical prophets were truly optimistic (like Yahweh the Most High); they believed that people could change and that the future was not yet determined.”
Observer, écouter, aimer le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. Voici des mots qui courent presque tous les textes de ce 31e dimanche de l’année B. Écoute, Israël, … Ce sont les paroles de Moïse, selon le bibliste Gill, qui attire l’attention du peuple sur ce qu’il allait dire de ce grand et important article, qu’est l’unité de Dieu. Moise, leur attire l’attention pour les empêcher de tomber dans le polythéisme et l’idolâtrie. Il semble que les Juifs s’obligent à lire deux fois par jour, matin et soir (n) ; la dernière lettre du premier mot de ce verset, “Shema”, qui signifie “écouter”, et la dernière lettre du dernier mot, “Echad”, qui signifie “un”.
Il est facile de proclamer que nous aimons Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme. Mais quant à manifester cette confession dans le concret de notre vie, c’est une autre chose. Aimer Dieu de toute son âme signifie toujours se soumettre au contrôle de l’Esprit. Nous vivons tous cette expérience de la difficulté à vivre sans péché, sans désobéir à Dieu. Dieu notre Père avant nous le sait et c’est pourquoi son fils est venu et a pris notre condition pour nous libérer. Malgré cette vie qu’il a sacrifiée pour nous, il ne suffit pas de dire que nous croyons en Lui pour être automatiquement à l’abri du péché. Tout à l’heure nous allons encore et en communion avec toute l’Eglise proclamer notre foi. En elle nous allons dire avec force que nous croyons en Dieu Père Fils et Esprit, un seul Dieu. Nous allons donner notre accord au Fils et à l’Esprit, promettant à la Trinite sainte que tout notre cœur, notre être, notre existence entière est à elle. Mais soyons honnêtes, peut-être nous sommes assis ici, alors que des plans circulent dans notre tête ou clairement nous savons que nous allons désobéir à Dieu. Le plan de vengeance que j’ai contre mon frère ou ma sœur qui m’a fait ceci ou cela, l’histoire que je vais raconter sur un tel ou une telle pour qu’il soit mal vu par les autres etc.
Il est vrai que Dieu nous aime tellement qu’il a prévu tout pour que nous puissions nous ressaisir. Le sacrement de la réconciliation en effet, sert à retrouver la vie que nous perdons lorsque nous péchons. Quand nous nous détournons du péché pour revenir au Christ, nous renaissons spirituellement par le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit. Et la Parole de Dieu nous garantit que ceux qui prennent plaisir à faire la volonté de Dieu, vont jouir des bénédictions du ciel pour toujours. En revanche, « ceux qui haïssent Dieu, qui rejettent sa Parole et meurent dans leurs péchés sans faire confiance au Christ seront retranchés de tout ce que Dieu donne de bon. Ils seront jetés dans l’obscurité complète d’un lac de feu, où ils souffriront seuls pour l’éternité ».
Aimer Dieu de toute son âme signifie aimer son Créateur, croire en sa Parole et recevoir son Saint-Esprit en se repentant de ses péchés et en faisant confiance à Jésus-Christ comme son Sauveur. Aimer Dieu de toute son âme signifie être toujours soumis au contrôle du Saint-Esprit., être constamment à son écoute, ne rien entreprendre sans demander son conseil. Et si vous aimez vraiment Dieu de toute votre âme, vous porterez naturellement des fruits spirituels abondants. Vous êtes reconnu par vos fruits. « Prenez un bel arbre, son fruit sera beau ; prenez un arbre qui pourrit, son fruit sera pourri, car c’est à son fruit qu’on reconnaît l’arbre nous dit Mt 12 :33 ou Luc 6 :44.
Aimer Dieu de toutes vos forces signifie faire tout ce qui est en votre pouvoir pour plaire et glorifier votre Père céleste dans tout ce que vous faites. Cela signifie toujours faire de votre mieux, sans rien retenir. Même quand face au bien que vous faites, il n’y a pas de reconnaissance, celui qui aime Dieu de tout son cœur ne va pas s’arrêter. Puisque c’est ainsi que Dieu agit. Comme le deuxième commandement lui est semblable, tu ne peux pas proclamer aimer Dieu de tout ton cœur en haïssant ton semblable. Si tu fais le mal à ton semblable c’est à Dieu que tu l’as fait. Tu rédiges les mêmes histoires pour tout le monde en sachant qu’ils vont être calés à l’immigration et tu dis que tu aimes Dieu de tout son cœur. Entre parenthèse, je ne recommande pas les nouveaux venus à des gens que je ne connais pas. C’est pourquoi je réitère et vous conseille de prendre attache avec Aristide et Louis Armel. S’il y a un problème, eux je peux les gronder.
Evidemment, tout ce que vous dites ou faites implique l’utilisation de votre corps. Aimer Dieu de toutes vos forces s’applique donc en grande partie à votre être physique et à l’utilisation de votre force physique pour servir et glorifier Dieu. Aimer Dieu de tout notre être, implique aussi d’utiliser ce physique d’une manière qui honore Celui qui nous l’a donné. Quand on parle de cet aspect, les esprits pensent tout de suite au désordre sexuel. Certes, il y a ce fait, mais il y a bien plus que cela. Aimer Dieu de tout son être, c’est préserver la santé de son corps, en refusant la consommation excessive de l’alcool, en refusant les stupéfiants et les drogues, en dormant assez, en refusant de s’injecter des produits qui transforment cette beauté naturelle que Dieu a donnée. Aimer Dieu de toutes ses forces peut aussi faire référence à la force mentale, à la volonté et au fait de ne pas « perdre courage ». Perdre courage et baisser les bras, c’est se détourner de Dieu. Ainsi comme Saint Paul le dit en 1 Corinthiens 10 :31 « Tout ce que vous faites : manger, boire, ou toute autre action, faites-le pour la gloire de Dieu. ».
Voyons ensemble quelques applications pratiques sur la façon d’aimer Dieu de tout ton cœur, de tout ton esprit, de toute ton âme et de toute ta force. Aimer Dieu de tout ton cœur, de tout ton esprit, de toute ton âme et de toute ta force nécessite de donner à Dieu la première place dans ta vie. Lui plaire et lui obéir doit être ta priorité absolue. Tu dois aimer Dieu plus que toute autre personne, chose ou dieu dans ce monde. L’apôtre Jean a terminé sa première épître en disant : « Petits enfants, gardez-vous des idoles » (1 Jean 5 :21). Les idoles ne sont pas seulement des images taillées qui représentent de faux dieux. Une idole est tout ce que vous aimez ou adorez plus que Dieu. Une idole peut être ta voiture à laquelle tu donnes plus d’importance que même à ta femme, à ton mari ou à ton enfant. Il faut être vigilant parce que vous pouvez vous retrouver dans cette situation sans vous rendre compte. Dieu mérite la première place dans nos cœurs parce que : Il nous a créés. Il nous donne la vie et le souffle. Notre vie et notre existence sont en Lui. (Actes 17 :25, 28). Tout ce que nous avons de bon vient de Dieu. (1 Timothée 6 :17) Si nous aimons vraiment Dieu de tout notre cœur, alors nous voudrons lui rendre honneur et rendre gloire à son nom. Nous honorerons Dieu en le reconnaissant publiquement comme notre Créateur et Rédempteur, et nous ne prendrons jamais son nom en vain ou ne l’utiliserons pas de manière irrespectueuse. Nous laisserons la lumière du Saint-Esprit de Dieu briller dans nos vies afin que les gens voient notre comportement pieux et glorifient notre Père céleste (Matthieu 5 :16).
Aimer Dieu de tout son cœur, c’est comme le font nos frères aujourd’hui qui célèbrent leurs anniversaires. Ils proclament que c’est Dieu qui leur donne la vie et ils veulent lui rendre grâce. C’est une belle initiative et je souhaite que cet acte de foi nous réveille tous pour que nous prenions au sérieux notre vie, notre santé, que Dieu nous a confiées. Ceux qui aiment Dieu savent que cet amour est inséparable avec l’amour de leurs semblables. Cet amour peut s’exprimer de différentes manières simples. Aimer les autres en priant pour eux, aimer les autres en les encourageant, aimer les autres en passant du temps avec eux, en partageant l’amour de Dieu par l’hospitalité, en montrant l’amour de Dieu en accueillant les autres, en cuisinant et en partageant un repas. En félicitant les réussites des autres. Puisse la présente eucharistie nous y aider, amen.
Il est remarquable depuis quelques dimanches, comment la parole de Dieu nous invite avec répétition au détachement, à donner la première place à la quête du Royaume. Tour à tour, la parole nous a donné des exemples à imiter ou des réflexions à approfondir. Le jeune homme riche qui était devenu subitement triste parce que le Christ l’a invité à aller tout vendre pour venir le suivre, le peuple d’Israël puis le peuple de la nouvelle alliance qui sont invités à aimer et confesser le seul Dieu de tout son cœur et à lui donner la priorité dans la vie.
Aujourd’hui les textes de la liturgie veulent nous dire que tout ceci demande de risquer, demande de l’audace. Accepter Dieu dans sa vie et mener cette vie selon lui, demande d’être audacieux. L’audace est la disposition qui porte à poser des actions difficiles, même dangereuses, au mépris des obstacles. Être audacieux c’est avoir l’attitude de quelqu’un qui méprise les limites imposées par les convenances. Les textes de ce dimanche nous demandent d’être audacieux dans notre vie de foi. Pour que notre vie soit féconde, pour qu’elle porte des fruits, il nous faut être des fous, défier le monde sans peur ni calcul. Les deux figures des veuves dans la première lecture et dans l’évangile nous donnent bien l’illustration parfaite de cette audace devant Dieu. Les deux veuves nous donnent l’assurance que ceux qui misent leur existence en Dieu avec foi sans peur du lendemain, font le placement le plus sûr.
Aidons-nous du contexte dans lequel, la veuve de Sarepta a agi. Saint Luc 4, 26 dit ceci « En vérité, je vous le dis : au temps du prophète Élie, lorsque pendant trois ans et demi le ciel retint la pluie, et qu’une grande famine se produisit sur toute la terre, il y avait beaucoup de veuves en Israël ; pourtant Élie ne fut envoyé vers aucune d’entre elles, mais bien dans la ville de Sarepta, au pays de Sidon, chez une veuve étrangère ». Cette pauvre veuve n’est pas du peuple élu, ce peuple qui a été préparé par bien des messagers de Yahvé pour accueillir celui qui devait venir les sauver. Elle ne fait pas partie de ceux qui connaissent particulièrement Dieu et qui savent comment le servir. Elle n’a pas fait quatre ans de catéchèse, elle n’avait surement pas une bible, l’ancien testament ou elle pouvait lire les psaumes pour se réconforter, lire la loi pour mesurer sa conduite. Elle n’appartient pas au groupe charismatique ou au groupe marial ; l’évangile ne dit pas qu’elle chantait dans la chorale, ou qu’elle était du service d’ordre… Elle n’avait rien de tout cela. Mais puisque son cœur est pur, ses intentions sont droites, elle perçoit de l’intérieur d’elle-même que le monsieur qui s’adresse à lui doit être quelqu’un de spécial. Soit c’est un fou soit un homme particulier. La veuve n’a pas pris le temps pour faire ce discernement. Malgré le contexte difficile qu’elle traversait, trois ans et demi de sécheresse qui imposait une grande famine à la région, malgré ce contexte de grande souffrance, la veuve répond à la demande du prophète, l’aide à étancher sa soif, puis prend toute la farine qui lui restait à elle et à son fils pour nourrir cette personne inconnue. Elle a agi comme si elle connaissait le commandement qui demande de confesser que le Seigneur Dieu est l’unique, et qu’il faut l’aimer de tout son cœur, de toute son âme et de toute tes forces, et qu’il faut aimer son prochain comme soi-même. C’est ça l’audace à laquelle la Parole de Dieu nous invite. Ceux qui ont cette audace sont ceux qui confessent la foi qui n’est pas à confondre avec l’espoir, avec l’optimisme, où l’on a un esprit qui prend les choses du bon côté. La foi n’est pas une présomption, une conjecture fondée sur des indices ou apparences plutôt que sur des certitudes. La foi dont les deux veuves nous ont donné l’exemple est une vertu théologale. Une vertu est une excellence morale particulière (www.dictionary.com/browse/virtue), et les vertus théologales sont les plus excellentes qualités que les humains puissent avoir, car elles ne viennent que de Dieu et conduisent à Dieu. Dans la théologie catholique, les vertus théologales sont souvent comparées aux vertus cardinales, telles que la maîtrise de soi et le courage, qui sont des vertus humaines développées par la connaissance et la prise de bonnes décisions. (www.gotquestions.org/). L’audace que soutient une telle foi ne doute pas, ne craint pas sur ce que le Seigneur nous réserve. L’audace de la foi confesse ce que Saint Paul dit aux Romains 5, 5 « l’espérance ne déçoit pas, puisque l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné ».
Il nous arrive des moments dans notre vie où Dieu attend que nous confessions la foi de ces veuves afin qu’il se manifeste. Puisse l’Eucharistie qui est le Christ lui-même venant à nous, nous nous « éloigner de nous tout ce qui nous arrête, afin que sans entrave, ni d’esprit ni de corps, nous soyons libres pour accomplir ta volonté » comme la collecte de la messe nous y a introduits en ce dimanche. Amen.
J’aimerais partir du dicton latin « Verba volant, scripta manent » pour conduire notre méditation de ce Dimanche. L’auteur de ce proverbe est, comme beaucoup d’autres auteurs, un inconnu, mais sa pensée reste bien actuelle. Le sens général est que les mots prononcés sont éphémères et facilement oubliés ou contestés, mais que l’écrit peut être utilisé pour prouver ce qui a été dit ou convenu. Combien d’entre nous ont appris à leur dépend, surtout dans ce monde où vous êtes, l’importance de mettre par écrit les accords? Il est devenu très risqué de faire confiance à l’autre sur la base que l’on est des amis, ou que l’on se connait de longues dates. Le dollar obnubile tellement les gens qu’ils sont prêts à enterrer leur dignité et à refuser de reconnaitre qu’ils vous doivent. L’histoire que j’ai apprise en 2012, quand je suis venu visiter les Etats-Unis pour la première fois en est illustration.
L’ami d’un vétéran lui demande un prêt de cinq mille 5000 dollars, et lui promet de le rembourser cinq mois plus tard. Le délai arrive, le vétéran demande à son ami d’honorer sa parole en lui remettant son dû comme promis. Et son ami de s’étonner de ce que lui demandait le vétéran. Il se met à jurer et à retourner le vétéran comme un menteur, comme une personne qui cherche à lui extorquer de l’argent. Celui-ci demande le témoignage d’un homme qui était présent quand il remettait les sous, mais pris de peur, cet homme refuse de témoigner. Puisqu’il n’y a rien d’écrit, le vétéran sait qu’il n’aura pas gain de cause même devant une juridiction établie. Il rentre chez lui, puis revient armé, et froidement abat ce monsieur qui refuse de reconnaitre sa dette.
Le dicton « Verba volant, scripta manent ; les paroles volent, les écrits restent », appliqué donc dans un contexte juridique, signifie que si les gens souhaitent établir un accord formel, il est préférable de le mettre par écrit, afin d’éviter les litiges qui peuvent naître d’un accord oral. Et l’histoire que je viens de partager, qui ne se termine malheureusement pas bien, nous aide à comprendre vraiment l’importance de l’écrit. Malgré cette preuve cependant, nous entendons Jésus nous dire aujourd’hui que « le ciel et la terre passeront, mes paroles ne passeront pas ». Saint Grégoire le grand confirme en enseignant que « rien de ce monde n’est plus durable que les cieux et la terre, et rien dans l’ordre de la nature ne s’en va aussi vite que la parole. Les mots poursuit-il, aussi longtemps qu’ils sont incomplets, ne sont pas encore des mots. Une fois qu’ils sont achevés, ils cessent complètement d’être. En réalité, ils ne peuvent être parfaits que lorsqu’ils sont volatilisés, lorsqu’ils sont passés. C’est pourquoi le Seigneur dit que le ciel et la terre passeront, mais que sa parole ne passera pas. C’est comme si le Christ disait ouvertement ceci ; tout ce qui vous semble endurant et non changeable n’est ni, endurant, ni éternel. Mais tout ce qui est de moi qui semble passer est endurant et sans changement. Ma parole qui semble se volatiliser véhiculent mes pensées qui sont de toujours ». Cette parole est donc particulière, elle qui défit la sagesse des humains.
Cette parole n’est pas volatile, parce que cette parole est une personne vivante. Quand on se reporte à la première lecture, « mais en ce temps-ci, ton peuple sera délivré, tous ceux qui se trouveront inscrits dans le Livre », on peut comprendre que le salut, la délivrance sera la part de ceux qui sont enracinés en cette parole. Le commentaire de Benson sur ce passage du prophète Daniel explique que le peuple qui sera délivré, est le peuple de « tous ceux qui seront trouvés écrits dans le livre, ceux qui croiraient au Christ lorsqu’il apparaîtrait, embrasseraient son Évangile et deviendraient ses vrais disciples, qui échapperaient à la fois aux calamités temporelles qui s’abattraient sur leurs compatriotes et obtiendraient par lui le salut spirituel et éternel ».
En tant que Dieu le Fils, Jésus-Christ verbe, parole incarnée sera le juge (Jean 5 :22). Tous les incroyants qui auront rejeté cette parole, ou qui auront joué de la comédie avec elle, ils seront punis selon les œuvres qu’ils auront faites. Selon la lettre que Saint Paul a adressée aux Romains 2 :5, les incroyants accumulent de la colère contre eux-mêmes () et Dieu « donnera à chacun selon ce qu’il a fait » (Romains 2 :6). Les croyants seront également jugés, mais puisque la justice de Christ nous a été imputée et que nos noms sont écrits dans le Livre de Vie, nous serons récompensés, et non punis, selon nos actes. Nous sommes inscrits, il n’y a pas de discussion possible avec l’accusateur devant Dieu. La manière dont nous accueillons cette parole qui ne passe pas, cette parole inscrite en nous par le baptême que nous avons reçu, c’est la qualité de cet accueil qui nous donnera l’assurance de ne pas paniquer. Comme le psaume graduel nous le rappelle, le Seigneur nous garde, parce que nous aurons mis en Lui notre confiance. Accueillir la parole permet à Dieu de nous garder du monde. Donner la première place à la parole de Dieu en notre vie nous aide à ne pas nous laisser emporter par les excitations du monde. Observer cette parole nous garde du diable et de ses plans ; recourir toujours à la parole fait que nous ne serons jamais tentés au-delà de ce que pouvons supporter. Nous nourrir de la parole continuellement, nous garde de devenir envieux, égoïste, hautain, orgueilleux, paresseux. C’est l’accueil sincère de la parole qui nous préserve des maux où nous voyons les autres tomber.
La parole dont nous parlons, est celle qui reste la même, malgré les interprétations erronées qu’elle subit, interprétations qui ont souvent conduit à l’élaboration de théories qui ont égaré des croyants. Pour soutenir leurs inclinations, les hommes continueront de susciter des explications de cette parole qui corresponde à ce qu’ils désirent, pour embrouiller les esprits et la ramener au niveau des paroles qui disparaissent, mais tous ces plans sont caducs. Cette parole nous dépasse et demande que nous l’accueillions avec humilité de cœur, sans nous laisser tromper par ceux qui y cherchent du sensationnel, ceux qui souvent s’emparent des passages de l’Écriture séparés de leur contexte. Il y en a qui sont capables de citer « la moitié d’un seul verset pour prouver leur point de vue, alors que le reste montre que le sens est tout à fait le contraire ». Comme l’écrit l’auteur de la « Grande Controverse » « Avec la ruse du serpent, ils se retranchent derrière des paroles décousues, interprétées pour satisfaire leurs désirs charnels. Ainsi, beaucoup pervertissent volontairement la Parole de Dieu. D’autres, qui ont une imagination débordante, s’emparent des figures et des symboles de l’Écriture Sainte, les interprètent à leur guise, sans tenir compte du témoignage de l’Écriture comme de son propre interprète, et présentent ensuite leurs caprices comme les enseignements de la Bible ». Soyez donc vigilent, ne laissez pas ceux qui sur les réseaux sociaux feignent des messagers de la Parole Eternelle, alors qu’ils vous distillent leurs propres imaginations, leurs propres théories. La Parole faite chair va venir à nous tout à l’heure dans le pain et le vin devenus son corps et son sang. Ouvrons-Lui notre être entier, afin de nous inscrire dans l’éternité de cette Parole qui ne passe pas, amen.
1. https://m.egwwritings.org/en
2. https://www.newadvent.org/ The Church Fathers.
Le thème de ce premier Dimanche va comme en continuité avec les messages des derniers dimanches de l’année B avec un contenu apocalyptique. Ce style fait tout de suite penser aux catastrophes, vu la manière dont la fin des temps est décrite. Mais, en réalité, ce style n’a d’autre sens, que de révéler la vérité sur le retour du Christ et de nous inviter à mieux nous préparer pour l’attendre quand il va venir. Je choisis pour nous, de nous appuyer sur le contenu de la première lecture pour notre méditation aujourd’hui.
Le récit du roi Sédécias et du prophète Jérémie, illustre de manière poignante, les luttes entre l’autorité divine et l’action humaine, en particulier en temps de crise. Sédécias est un personnage complexe, qui incarne la tension entre la foi et la peur, le leadership et la rébellion. Le prophète Jérémie délivre un message de malheur imminent, et à cause de cela, le roi Sédécias prend la décision de l’emprisonner. Une telle décision, reflète un conflit plus profond qui ronge le roi dans son style de leadership. En réalité, le roi est intérieurement déchiré par son refus d’accepter la vérité qui remettait en cause sa sécurité politique et ses désirs personnels.
Le prophète Jérémie n’était pas là simplement pour proférer des prédictions de catastrophes. Il se savait envoyé par Dieu pour lancer des appels à la repentance et à la fidélité. À travers lui, Dieu offrait une vision d’espoir, en promettant la restauration et l’émergence d’un roi juste issu de la lignée de David. Cependant, le roi Sédécias, est pris dans un réseau de manœuvres politiques et est noyé par son instinct de conservation. Il va alors succomber aux pressions extérieures et aux voix dissidentes qui l’entouraient, au lieu de rester inébranlable dans la foi.
La peur est mauvaise conseillère. Et c’est ce qui va pousser le roi Sédécias à se perdre. Il choisit de se rebeller contre Nabuchodonosor alors que Dieu lui demande d’écouter celui-ci. Par cette désobéissance, Sédécias a choisi la voie de l’infidélité, non seulement envers un roi étranger, mais aussi envers le Dieu même qui avait guidé son peuple tout au long de son histoire. Cette rébellion révèle un aspect critique de la façon dont gouverne le roi Sédécias : c’est son incapacité à reconnaître que la véritable sécurité vient de l’obéissance à Dieu. Son incapacité à voir que placer sa confiance dans la force humaine ou les alliances ne fait rien d’autre que de le conduire à sa perte. Son incapacité à s’humilier devant le messager de Dieu signifie un rejet plus large de l’autorité divine.
Frères et sœurs, en ce premier dimanche de l’Avent, le comportement du roi Sédécias, nous invite à réfléchir sur le danger que nous courrons en laissant coexister en nous, toutes ces croyances contradictoires. Ce sont des mélanges auxquels les catholiques ne sont même pas conscients et qui conduisent certains à des compromis spirituels. En tolérant l’idolâtrie et les croyances divergentes au sein de sa cour, le roi Sédécias n’a pas seulement affaibli sa propre détermination, mais il a également mis en danger le tissu spirituel et moral de la nation qu’il était appelé à diriger.
L’histoire de Sédécias est une mise en garde contre les conséquences de la désobéissance, l’importance de l’humilité devant Dieu et la nécessité d’aligner ses convictions sur la vérité divine. Le véritable leadership, comme le démontrent les prophéties de Jérémie, exige le courage de respecter les commandements de Dieu, même face à l’adversité ou à l’opposition. En fin de compte, l’incapacité de Sédécias à tenir compte des avertissements de Dieu a entraîné non seulement sa propre chute, mais aussi des souffrances considérables pour Juda et Jérusalem, rappelant ainsi l’impact profond des choix des dirigeants sur le destin collectif d’une communauté.
L’appel donc de l’évangile aujourd’hui à rester éveillés et à prier en tout temps, veut dire, de veiller à être obéissant au Père, croire en ses promesses et bannir la peur de nos cœurs. Au milieu des multiples propositions du monde qui nous font rêver, au milieu des voies qui font miroiter parfois des choix faciles, restons vigilants. Même lorsque tout parait sombre et que nous avons des raisons de ne plus espérer, levons la tête vers Celui dont la promesse est certaine. C’est la condition pour avoir la force d’échapper à tout ce qui doit arriver, et de nous tenir debout devant le Fils de l’homme.
Une bonne nouvelle pour vous qui vous mariez aujourd’hui. Les textes nous disent de rester sereins lorsque les évènements du monde inquiètent et font peur. Jésus nous rassure qu’il sera toujours là pour nous tenir la main. Parce qu’il aime son peuple en effet, il ne permettra pas qu’aucun évènement ne l’ébranle. Son amour pour son peuple et pour chacun de nous fait que ce qu’il a déjà réalisé sur la croix il y a deux mille ans, il le renouvelle à chaque instant dans les cœurs des croyants qui savent reposer leur vie en Lui. Pensez à votre propre vie de couple. Vous avez de l’avance. Les couples souvent entendent parler des difficultés qui vont survenir dans leur vie conjugale et entendent les appels à comment se préparer pour les affronter. Vous avez choisi de vivre ces évènements, vous les avez vaincus et maintenant vous venez dire que vous vous aimez. Vous êtes à congratuler. Le monde souvent croit que la force se manifeste dans la violence, l’obstination dans ces décisions, le refus de se remettre en cause. Jésus Lui nous apprend que les forts, ce sont ceux qui savent pardonner, ceux qui savent se reconnaitre imparfaits, ceux qui savent prendre des résolutions pour un nouveau départ. Quand il y a guerre, les gens du monde s’invitent à des cessez-le-feu. Ce temps de paix souvent sert à se réarmer pour reprendre la guerre. Le cessez-le-feu du couple chrétien, c’est un arrêt définitif pour dire non à la guerre, c’est un arrêt où les parties reconnaissent que la voie de la guerre ne peut conduire qu’au chaos. Ouvrez les yeux pour de bon donc. Vous connaissez l’histoire à propos du temps que l’homme met après sa naissance avant d’ouvrir les yeux. Quand la vache met bas, son petit ouvre les yeux immédiatement à la naissance. Pour le bélier c’est 2 heures après, pour le chat 6 jours, pour le chien, 10 jours, pour l’homme c’est après le mariage. Vos yeux se sont ouverts après les ouragans. Je suis sûr que parfois vous avez honte de certains actes que vous avez eu à poser. Vous avez fait le bon choix et notre prière aujourd’hui et pour toujours est que cette leçon que vous avez apprise vous accompagne toute votre vie.
Vous savez ce que l’Eglise dispose pour les couples comme vous ? Le mariage entre deux personnes baptisées, quelle que soit la confession chrétienne, donne la grâce que confère un sacrement, une force spirituelle pour la vie conjugale et familiale. Pour qu’un mariage soit dit sacramentel, il faut que les deux époux soient baptisés. Le mariage d’un baptisé et une personne non-baptisée est dit « naturel » : ce mariage crée un lien indissoluble entre les époux, mais il ne donne pas encore la grâce du sacrement. En revanche, si la personne non-baptisée reçoit plus tard le baptême, le mariage devient sacramentel, sans aucune formalité. Ce qui vous reste alors comme projet, c’est de vous accompagner mutuellement vers l’élévation de votre mariage au sacrement.
Si vous avez pu vaincre vos égoïsmes, si vous avez pu vaincre ces mauvais conseils, pour vous décider résolument de venir devant l’autel pour déclarer votre union, imaginez-vous combien plus forte sera votre énergie pour les combats futurs à partir du moment où vous aurez cette force sacramentelle ?
En attendant ce jour soyez vigilants comme la parole de ce jour nous y invite. Restez dans la prière, et le dialogue continuel. Il existe des couples chrétiens où la femme ne compte que les jours où le mari la veut au lit. Ce jour-là, elle existe, elle a une parole, on peut la consulter. En dehors de ces jours, le mari fait tout sans se référer à elle, sans lui demander son avis. Ne fais pas ainsi Désiré, respecte ta femme, fais-lui savoir que tu comptes sur elle. Les enfants vous observent. C’est rare que dans l’âge adulte, les enfants aiment et respectent un papa qui a fait souffrir leur mère. Et toi aussi Djeneba, n’oublie pas tu es une femme. La maitresse de maison. C’est Dieu qui t’a ainsi créée et qui t’a investie de cette grâce de rassembler, d’unifier, d’administrer. Fais-le avec respect et dignité. Ecoute la parole de Dieu, n’écoute pas ta colère, pardonnez-vous continuellement et sans relâche, et vous ferez de votre foyer, une petite église où la paix et l’amour réels règnent. Surprenez les gens, montrez-leur que les épreuves vous ont muris, heureux ménage à vous.
Our doors are open to all, and we warmly invite you to explore the richness of our shared journey. Come, be a part of a community where hearts connect, faith flourishes, and love abounds.
